남성 암 증가율 1위 전립선암…"식생활 개선 노력 필요"

1. 원인

서양의 경우 전립선암은 남성암 중 가장 흔한 암으로 높은 발생 빈도를 보이며 우리나라의 경우도 최근 전립선암의 빈도가 급격히 증가추세에 있다. 가장 중요한 원인은 연령, 인종, 가족력 외에도 호르몬, 식이습관 등이 주요 요인으로 작용한다고 알려져 있다.

2. 진단/검사

전립선암의 진단에 가장 도움이 되는 방법은 아래의 전립선 특이항원(PSA)과 직장수지검사를 진행하며, 그 결과에 따라 추가 검사를 하게된다.

1) 전립선 특이항원

전립선 특이항원은 전립선암인 경우 증가하지만 전립선비대증, 전립선염 등 다른 전립선 질환에서도 상승할 수 있다. 일반적으로 전립선 특이항원 수치가 4.0ng/ml 이상이면 정상이 아닌 것으로 판정한다.

2) 직장수지검사

항문을 통해 손가락으로 전립선을 촉진하여 전립선에 단단한 멍울이나 딱딱해진 증상이 관찰되면 전립선 특이항원 수치에 관계없이 검사를 시행해야 한다.

3. 예방방법

동물성지방의 섭취를 줄이고 저지방 및 고섬유질 식이를 하는 것이 중요하다. 우리나라 고유의 음식인 된장은 전립선암 예방에 효과적일 것으로 생각되고 있다. 건강식품 혹은 약제를 사용하여 전립선암을 예방할 수 있다는 연구도 있는데 셀레늄, 비타민 E, 비타민 D 등이 예방 효과가 있는 것으로 알려져 있다.

4. 식이요법/생활가이드

전립선암 사망률과 지방섭취량은 비례관계가 있는 것으로 알려져 있으므로 지방의 섭취를 줄이고 과일과 채소를 많이 섭취하는 것이 좋다. 또한 칼로리를 적게 섭취하고 규칙적인 운동을 통해 적정 범위의 체중을 유지하는 것이 중요하다.